지구가 6개월 뒤에 멸망한다는 걸 알고 있는데, 아무도 믿어주지 않는다면 어떻게 하겠습니까. 넷플릭스를 뒤지다 캐스팅 라인업에 눈이 멈춰 무작정 재생 버튼을 눌렀는데, 다 보고 나서 한동안 스마트폰을 내려놓지 못했습니다. 레오나르도 디카프리오, 제니퍼 로렌스, 티모시 살라메, 메릴 스트립까지. 그냥 지나칠 수가 없었습니다.
블랙코미디가 이렇게 무서울 수 있다
돈룩업(Don't Look Up, 2021)은 감독 아담 맥케이가 메가폰을 잡은 139분짜리 블랙코미디입니다. 블랙코미디란 웃음을 도구로 삼아 사회의 어두운 단면을 꼬집는 장르로, 단순히 웃기는 데 목적이 있는 것이 아니라 웃음 뒤에 씁쓸함을 남기는 것이 핵심입니다. 이 영화가 정확히 그렇습니다.
줄거리는 단순합니다. 천문학과 대학원 교수 랜들 민디 박사(레오나르도 디카프리오)와 그의 학생 케이트 디비아스키(제니퍼 로렌스)가 지구와 충돌 궤도에 진입한 혜성을 발견하고, 이를 세상에 알리려 동분서주하는 이야기입니다. 그런데 정작 세상은 그 경고에 귀를 기울이지 않습니다.
제가 직접 보면서 느낀 건, 이 영화가 SF라는 장르 분류를 달고 있어서 자칫 지루할 수 있겠다 싶었는데 전혀 그렇지 않았다는 점입니다. 오히려 장르 분류가 SF인 게 의아할 정도로, 처음부터 끝까지 현실 풍자가 촘촘하게 박혀 있었습니다. 정치인은 혜성 충돌이라는 위기를 표심(票心) 관리 도구로 활용하고, 미디어는 과학자의 경고보다 연예인 스캔들에 더 많은 화면을 할애합니다. 보고 있으면 "아니 지금 그게 중요해?" 싶은데, 가만 생각해 보면 우리가 매일 비슷하게 살고 있다는 사실이 더 무섭습니다.
특히 SNS 알고리즘(Algorithm)이 만들어 내는 사회적 양극화 장면이 기억에 강하게 남습니다. 알고리즘이란 플랫폼이 사용자의 반응 데이터를 분석해 자동으로 콘텐츠를 추천하는 방식으로, 사용자가 보고 싶어 하는 것만 더 많이 보여주는 구조를 만들어냅니다. 영화 속에서 혜성 충돌을 믿는 진영(Look Up)과 부정하는 진영(Don't Look Up)이 SNS 위에서 극단으로 갈라지는 장면은, 실제 팬데믹 시기 인포데믹(Infodemic) 현상을 그대로 옮겨놓은 것 같았습니다. 인포데믹이란 잘못된 정보가 전염병처럼 빠르게 퍼지며 사회 혼란을 가중시키는 현상을 말합니다. 세계보건기구(WHO)도 코로나19 대응 과정에서 인포데믹을 공식적인 공중보건 위협으로 규정한 바 있습니다(출처: WHO - Infodemic).
이 영화의 진짜 빌런이 혜성이 아니라는 점도 인상적이었습니다. 권력과 자본이 위기 대응을 어떻게 왜곡하는지, 빅테크 기업의 CEO가 지구 멸망을 앞두고도 수익 계산부터 꺼내드는 장면은 웃기면서도 분노가 올라왔습니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 코미디 영화에서 이 정도 밀도의 사회비판을 만날 줄은 몰랐으니까요.
- 장르: 블랙코미디 / 감독: 아담 맥케이 / 런타임: 139분 / 쿠키 영상 2개
- 주연: 레오나르도 디카프리오, 제니퍼 로렌스, 메릴 스트립, 티모시 살라메, 아리아나 그란데
- 핵심 주제: 기후·환경 위기 외면, 미디어 선정주의, SNS 알고리즘이 만드는 양극화, 정치의 위기 도구화
- 넷플릭스 오리지널 공개 후 개봉 4주 만에 역대 영어권 영화 중 넷플릭스 최다 시청 시간 1위 기록
사과파이 한 조각이 찌른 것
제조업 현장에서 11년을 버텼습니다. 가장이라는 이름표를 달고, 통장 잔고와 업무 마감일만 보며 달려온 시간이 적지 않습니다. 그래서인지 영화 후반부 한 장면에서 제가 생각지도 못한 곳에서 울컥했습니다.
혜성이 지구로 향해 날아오는 마지막 순간, 민디 박사는 방송국도 대통령실도 아닌 집으로 돌아갑니다. 가족과 친구들이 식탁에 둘러앉아 따뜻한 저녁을 먹으며 나누는 대사가 있습니다. "생각해보면 우린 정말 부족한 게 없었어, 그렇지?" 지구가 폭발하기 직전에 나온 이 한 마디가, 11년 동안 제가 놓치고 살아온 것들을 한 방에 건드렸습니다.
제 경험상 이런 감정은 거창한 장면보다 작은 장면에서 터집니다. 사과파이를 나눠 먹으며 지난날을 돌아보는 그 식탁. 지구의 재앙 앞에 인간이 결국 찾아가는 곳이 결국 '내 옆의 소중한 사람'이라는 사실을, 이 영화는 과장 없이 보여줬습니다.
배우들의 연기도 이 장면을 더 무겁게 만들었습니다. 레오나르도 디카프리오는 민디 박사의 절박함을 목소리 하나로 표현하는데, TV 쇼에서 사회자를 향해 팩폭을 날리고 난 뒤 "그냥 집에 가고 싶다"고 말하는 그 표정이 오래 남습니다. 제니퍼 로렌스는 기존 이미지를 완전히 벗어던진 연기를 보여줬고, 메릴 스트립의 대통령 연기는 목소리와 제스처가 매번 바뀌는데도 캐릭터가 전혀 흔들리지 않아 감탄이 절로 나왔습니다.
미장센(Mise-en-scène) 측면에서도 이 영화는 꼼꼼합니다. 미장센이란 화면 안에 배치되는 모든 시각 요소, 즉 조명·배우 위치·소품·색감 등을 의도적으로 설계하는 연출 방식을 말합니다. TV 스튜디오의 화려한 조명과 마지막 식탁의 따뜻하고 낮은 조명이 대비되는 방식이, 말보다 더 많은 것을 전달했습니다. 아담 맥케이 감독이 빅쇼트(The Big Short, 2015)에서도 보여줬던, 진지한 주제를 경쾌한 연출로 풀어내는 방식이 여기서도 그대로 살아 있습니다(출처: IMDb - Don't Look Up).
쿠키 영상도 놓치면 안 됩니다. 냉동 동면 기술로 다른 행성에 도착한 대통령과 부유층이 황당한 최후를 맞이하는 장면은, 엔딩 크레딧이 다 올라간 뒤에도 자리를 지켜야 하는 이유를 충분히 줍니다. 두 번째 쿠키 영상까지 챙겨봐야 영화가 완성됩니다.
자주 묻는 질문
Q. 돈룩업은 실화를 바탕으로 한 영화인가요?
A. 실화는 아닙니다. 다만 기후변화 위기 경고를 무시하는 사회 분위기, SNS가 만들어내는 정보 양극화, 과학적 경고를 정치적으로 이용하는 현실 등을 은유적으로 담아낸 풍자극입니다. 제가 직접 보면서 느낀 건, 설정은 허구인데 상황은 지금 우리 현실과 너무 닮아 있어서 픽션처럼 느껴지지 않는 순간들이 있다는 점이었습니다.
Q. 넷플릭스에서 SF로 분류되어 있는데, 진짜 SF 영화인가요?
A. 혜성 충돌이라는 소재를 쓰기 때문에 SF로 분류되어 있지만, 실질적으로는 블랙코미디와 사회비판 영화에 훨씬 가깝습니다. 우주 과학이나 하드SF 특유의 기술적 설명보다는 인간의 어리석음과 시스템의 실패를 웃기고 씁쓸하게 묘사하는 데 초점이 맞춰져 있으니, SF가 지루할 것 같아 걱정된다면 그 걱정은 내려놓아도 됩니다.
Q. 쿠키 영상이 2개라던데 어느 타이밍에 나오나요?
A. 첫 번째 쿠키 영상은 엔딩 직후 크레딧이 시작되면서 바로 나오고, 두 번째는 엔딩 크레딧이 전부 올라간 맨 끝에 등장합니다. 두 영상 모두 본편 결말과 직결되는 내용이라 어느 하나도 놓치면 아깝습니다. 저도 처음에 첫 번째만 보고 껐다가 다시 켜서 두 번째까지 확인했습니다.
Q. 가족과 함께 보기에 적합한 영화인가요?
A. 청소년 이상의 가족과는 함께 보기 좋은 영화입니다. 다만 139분이라는 러닝타임이 꽤 길고, 풍자의 맥락을 이해할수록 더 재미있기 때문에 사회 이슈에 관심 있는 분들과 함께 보면 영화가 끝난 뒤 대화가 자연스럽게 이어집니다. 제 경험상 혼자 보는 것보다 누군가와 같이 보고 나서 이야기 나누는 편이 훨씬 여운이 깊었습니다.
결론
영화를 다 보고 나서 창밖 하늘을 보기 전에 스마트폰 화면을 먼저 집어 들고 있는 제 모습을 발견했습니다. 어쩌면 영화 속 사람들과 우리가 그렇게 다르지 않을지도 모른다는 걸, 그 순간 실감했습니다.
돈룩업은 웃기고 싶어서 만든 영화가 아닙니다. 웃기면서 화나게 만들고, 화나면서 또 웃기게 만드는 방식으로, 우리가 매일 눈앞의 혜성을 어떻게 외면하며 살아가는지를 아주 솔직하게 보여줍니다. 넷플릭스에서 한 편을 고를 시간이 있다면, 이 영화를 권합니다. 단, 다 보고 나서 잠시라도 스마트폰을 내려놓을 마음의 준비는 미리 해두시길 바랍니다.